第063章 三年前的计划

　　三年前的冬天。
　　一个大雪纷飞的夜晚。
　　加西亚侯爵匆匆赶回凛冬城。
　　一路进入狮吼堡，这位侯爵大人连衣服都没有换，就直奔公爵的书房而去。
　　“咚咚。”
　　“进来。”
　　加西亚侯爵推门而入，书房内只有圣希尔德公爵一人。
　　“一路辛苦了。坐吧，喝杯麦酒，暖和一下。”
　　加西亚侯爵接过哥哥递来的酒杯，一饮而尽。
　　这一路的风霜冰寒才被彻底从身体中驱除出去。
　　“这么急找我回来有什么事？”
　　“前线的情况怎么样？”
　　“还是老样子，冈比克已经被我打怕了，缩在军堡里不敢出来野战。”
　　“呵呵，那只老乌龟！”
　　加西亚侯爵又给自己倒了一杯麦酒，一边小口喝着，一边等待着自己哥哥的下文。
　　他很清楚，公爵这么着急将自己召回来，肯定不是为了刚才那几句问话。
　　“有人向我提了一个计策，能够帮你将冈比克从龟壳里引出来。”
　　“哦？说说看！”加西亚侯爵顿时来了兴趣。
　　“首先，你必须从前线退下来。”
　　“光这个恐怕不够吧。”
　　“嗯，你的黑骑军也一起撤下来。”
　　“那前线的防务交给谁？”
　　“查尔斯。”
　　听到这里，加西亚侯爵顿时眉头紧皱，他犹豫了半晌，斟酌着语气说道：“查尔斯……他恐怕还缺一些历练。”
　　“呵呵，如果不放一个毛头小子去前线，又怎么能让冈比克从龟壳里钻出来呢？”
　　“但战争不是儿戏。你这么做，很有可能会弄巧成拙，给北境招来一场惨败！”
　　“成功，总是要付出代价的！”圣希尔德公爵的眼神异常坚定，“这一次，我已经做好了葬送一支军队的准备！”
　　“什么？”加西亚侯爵惊骇莫名，差点以为自己哥哥疯了。
　　但圣希尔德公爵严肃的表情完全不像是在开玩笑，只听他继续说道：
　　“我问你，如果在毫无防备的情况下，黑骑军在野外遭遇冈比克的巨魔大军，你有几分把握取胜？”
　　“如果冈比克没有防备，如果附近没有可以躲避的城堡，那么，我有十分的把握！”加西亚侯爵的语气中透露出强烈的自信。
　　“好！那我们就来个毕其功于一役！”圣希尔德公爵重重地一拍桌子，断然道，“我已经受够了那些阴魂不散的巨魔，我要彻底斩断他们伸入北境的爪子！
　　所以，你下来，换查尔斯上去。
　　就让他败一场，让冈比克好好体会一下胜利的滋味。
　　等巨魔们在北境大肆劫掠一番后，自然要带着财物和荣耀返回巨魔王城。
　　那时候，你就可以率领黑骑军追上去，杀他们一个措手不及！”
　　加西亚侯爵依然眉头紧皱：“就算你舍得葬送一支军队，也舍得将北边的城池送给巨魔洗劫，但是，你又怎么能保证，巨魔在回撤的时候会毫无防备呢？”
　　“这就需要我们演一场戏了。”
　　“怎么演？”
　　“我将你调离前线，落在有心人眼里，肯定会以为我开始对你有所忌惮。所以，你也可以适时表现出一些对我的不满……
　　另外，查尔斯葬送的那一支军队中会有大量的领主私军，这必然会激起北境各个家族对我的不满，到时候再有人煽动一下，很容易就能造成你试图聚集心存不满的领主们，想要对抗我的局面。
　　这个时候，巨魔肯定会觉得我们自顾不暇，不会有所防备……”
　　“你是不是忘了一个关键问题？”加西亚侯爵突然打断道。
　　“什么问题？”
　　“我会不会真的对你不满？”加西亚侯爵的眼神闪烁，“如果查尔斯真的在前线惨败，葬送一支北境大军。到时候，我的黑骑军岂不是更加无人能制？”
　　圣希尔德公爵忽然笑了：“你知道吗，当塔洛斯·乌曼向我提出这个计策的时候，我也曾考虑过，你是否会有假戏真做的可能。”
　　“这是乌曼伯爵提出的计策？好吧，那你觉得呢？我会不会假戏真做？”
　　圣希尔德公爵没有直接回答这个问题，而是接着自己刚才的话头继续说道：“当时我就在想，如果塔洛斯没想到你可能会假戏真做这一茬还好。
　　如果他想到了，却又故意漏掉不说……
　　那要么，他就是对我们俩的感情极有信心，觉得我们不可能反目，要么，就是包藏祸心，假意设计对付巨魔，实际上却是想要引发北境的内乱！”
　　加西亚侯爵愣了一下，随后低头看着手中的酒杯，似乎也在思考乌曼伯爵的真正意图。
　　但圣希尔德公爵没有给自己弟弟更多的思考时间，直接说出了自己的想法：
　　“不管塔洛斯·乌曼的真实意图到底是什么，但我知道，你是不会背叛我的。”
　　“你就这么自信？”加西亚侯爵面色冷漠，“当我拥有能够左右北境局势的力量时，你怎么能肯定我不会受到诱惑？”
　　“你当然会受到诱惑。但，背叛只是忠诚的价码不够而已。所以，我会为你的忠诚加码！”
　　“加什么码？”
　　“查尔斯战败之后，将会被剥夺侯爵之位。”
　　“就这？”
　　“当然不止。”圣希尔德公爵笑了笑，继续道，“薇拉会继承这个侯爵之位！”
　　加西亚侯爵眼神一凝。
　　他终于心动了。
　　但随即，他又感到深深的不解：“为了消除巨魔的威胁，你愿意付出这么大的代价？”
　　“不。不仅仅是巨魔这一个威胁。”圣希尔德公爵面色严峻地摇摇头。
　　“还有谁？”
　　“你知道我们北境现在最大的威胁是来自哪里吗？”
　　“难道不是巨魔？”
　　圣希尔德公爵再次摇头，沉声道：
　　“外部的威胁只会让我们更强大，更团结，并不会击垮我们。
　　只有来自内部的威胁，才是真正能够腐蚀圣希尔德家族统治根基的东西！”
　　加西亚侯爵愣了片刻，才意识到自己哥哥说的是什么：“你是说，北境的那些领主们？”
　　“没错！”圣希尔德公爵咬牙切齿道，“你知道圣希尔德家族名下还有多少直属领地吗？
　　你知道家族已经多少年入不敷出了吗？
　　你知道我为什么一直不肯禁止与巨魔的贸易？
　　我难道不知道这种贸易其实就是在资敌？
　　但我有什么办法？
　　家族需要这笔利润！
　　看起来整个北境都是我的，但是呢，我现在却连再册封一个小小男爵都会犹豫半天！
　　还有你！
　　我的好弟弟！
　　你将巨魔挡在北境之外，这当然是好事。
　　但是，这也彻底阻断了北境领主的新旧更替！
　　巨魔打不进来，就不会有人因为丢失领地而被剥夺爵位，所以，北境的贵族越来越多，家族名下的土地却越来越少！
　　你总是抱怨我不肯封赏你手下的有功之臣，但你也不想想，我拿什么来封？
　　要不我把这个公爵之位让给你！
　　你来管管这个北境！”
　　加西亚侯爵看着怒气勃发的哥哥，一时间也不知道该说什么。
　　沉默中，圣希尔德公爵脸上闪过一抹不正常的殷红，被加西亚侯爵捕捉到了：“哥哥，你的伤……”
　　“暂时死不了！”圣希尔德公爵喘了口气，“但也没多久好活了。”
　　加西亚侯爵神色黯然。
　　“弟弟，帮我这一次！
　　所有的代价，所有的恶名，都由我来承担！
　　只要你肯帮我，圣希尔德家族一定可以浴火重生！
　　而这个即将焕然一新的北境，也将交到你的亲生女儿手里！”
　　加西亚侯爵没有说话。
　　圣希尔德公爵依然死死盯着自己弟弟的眼睛，仿佛他不答应，便决不罢休。
　　房间中陷入了长久的沉默。
　　只有壁炉里传来木柴烧断的啪啪声。
　　也不知过了多久，加西亚侯爵终于长叹一声：
　　“好，我帮你。”