第三十四章：材料与工具的订购

　　走出班诺的办公室，马克带着我和路兹前往靠近南门的仓库。南门ー带是工匠区域，所以仓库多聚集在这ー带。也因为工匠们经常用水，水井的数量比住宅区要多。
　　马克领着我们走进去的，也是一间就在水井旁边的仓库。空间不大，大约三坪左右。感觉之前是工匠用来放置材料的仓库，内部还留有几个把木板固定在墙上所做的架子。仓库好像大略整理过，虽然还有些灰尘，但看来是不用大扫除了。我环视了一圈，发现角落已经摆着锅子和几个袋子。
　　「你订的东西会先寄到店里，再由店里的员エ送过来。昨天已经把锅子和灰搬过来了，就是那些。今天会把体积较大的水盆和重石搬过来，在那之前，请留在这里等候吧。」
　　看见马克指着的黑色锅子，我打从心底感谢班诺的协助。只靠我和路兹两个人，绝对拿不到这种锅子。
　　「哇，锅子耶！路兹，这个锅子你搬得动吗？」
　　「嗯，这个大小没问题，还能绑在木架上带走。」
　　「那快点量宽度吧，要决定蒸笼的大小才行。」
　　托特包里放有从班诺店里借来的订单工具。我迅速拿出卷尺，要路兹把锅子拿起来。
　　「……测量就测量，但你冷静ー点。要是太兴奋，又会发烧喔。」
　　「呜……」
　　听了我们一连串对话的马克扬起苦笑。
　　「如果满意这间仓库的话，那我就先回店里去了。明天早上预计前往木材行，所以要量的东西和要订的商品，请务必在那之前做好准备……嗯，我应该会在第三钟响的时候离开店铺，过不久就会抵达中央广场。」
　　「好的，我知道了。真的很感谢你各方面的帮忙。」
　　接着马克拿出可以戴在脖子上，附有链子的钥匙。
　　「这是这间仓库的钥匙，就交给你们保管了。平常一定要记得锁门。还有，只有路兹也没关系，锁好以后一定要回店里归还钥匙。知道了吗？」
　　路兹接过沉甸甸的钥匙后，马克就转身离开了。
　　「路兹，那我们要先做什么？」
　　眼下无人使用的仓库里没有椅子也没有能坐着的箱子，所以无法坐下来休息。
　　「先把东西都搬过来吧，像是已经做好的抄纸器、竹子和钉子……」
　　「也是呢。今天之内要量好蒸笼的大小，写下需要木头的长度，还要检查之前的订单，看有没有要用的木材忘了写……剩下的，就是把参考用的竹签做出来吧。」
　　「如果要砍竹子和削竹子，也需要工具。」
　　把今天的该做事项写在石板上，放在仓库墙上。这样子就不会忘记了。
　　然后和路兹一起回家，把东西搬到仓库。没有方向感的我，完全不知道自己现在身在何方，但路兹显然了若指掌，在狭窄的巷弄里敏捷地不停穿梭。仓库似乎位在南门和我家之间，就在我满脸问号，心想着「这里是哪里？」的时候，就到家了。距离很近，对没有体カ的我来说真是太好了。
　　「那你把东西放进篮子里，然后带下来吧。」
　　「知道了。」
　　放在我家的东西只有钉子。因为路兹的家人都从事建筑和木工方面的工作，要是把钉子带回家，他说有可能会不小心被拿走或偷走。反之，容易被误认为是柴火的抄纸器和竹子若放在我家，很有可能会被拿去烧掉，所以放在了路兹家。
　　把装了钉子的袋子和小刀放进篮子里，再把无意间跃入眼帘的抹布和扫帚放进去。仓库里没有能够当作椅子的东西，但只要打扫乾净，就可以摊开抹布坐下来。
　　下楼以后，路兹已经在等我了，篮子里头有各种木工制品向外突出。
　　「路兹，你带了什么来？」
　　「这是前阵子拉尔法做失败的东西，我在想可以拿来当作椅子。」
　　「呵呵！我也带了清洁工具要打扫，到时候就可以坐下来了！」
　　回到仓库，把钉子放在木板架上，再把竹子摆在角落以后，我拿出卷尺。两个人一起测量锅子的大小，决定好蒸笼的长宽，在石板写下需要的木头长度。
　　「这样就好了吧？」
　　「嗯。」
　　要向木材行订购的木头很多。有做蒸笼的木头、敲打纤维用的角材、要做成置纸板的大块平坦木板和木台、比较薄要用来晾乾纸张的木板、用来做竹签的竹子-还有用来做纸张的木头原料。
　　我们一边检查所有订单，一边事先想好每种材料想要哪一种木材。想要质地硬的还是软的？想要彻底乾燥过的？还是才生长没几年的木头？
　　「最后就是竹签了吧。」
　　「对啊，你可以吗？要削得比竹简那时候更小更细喔。」
　　「因为之前是先削成大块的竹片，那如果削小一点呢？」
　　在路兹的主导下，我们开始用竹子做竹签。虽然大力ー砍，就可以豪迈地把竹子砍作直条状，但看得出来路兹很难再把竹子削细，陷入了苦战。
　　「我也来帮忙，这种细腻的手工我应该可以。」
　　我拿出自己的小刀，试着把砍得较细的竹子削成竹签，但挑战过后，有一半以上都在中途断成了两截。就算没断，削出来的竹签也都严重凹凸不平，根本不能用。
　　「这个好难喔。」
　　配合抄纸器的大小切出平滑的竹签，确认长度——一这份工作还是交给专业的工匠吧。我们实在没有时间也没有技术。
　　「东西搬过来了！」
　　在我们忙着做竹签的时候，班诺商会的店员搬来了大水盆和路兹拿得动的重石。我请他们和锅子放在一起。
　　「梅茵，东西也送过来了，今天就先到这边吧。」
　　店员回去的同时，路兹也开始收拾整理。时间才快要中午，我还有充足的体力。
　　「我还可以再做点事情喔。」
　　「明天会很忙，所以你今天先休息吧。而且你不是说过今天轮到你煮饭？」
　　「对喔。」
　　卧病在床期间轮到我煮饭时，都是多莉代替我，所以今天换我煮饭。
　　「而且为了明天可以去木材行，我也必须先把明天家里该做的事情做完，所以梅茵先回家吧。送你回去以后，我会去还钥匙。」
　　很清楚自己只会碍手碍脚的我点点头，立刻收拾好行李。
　　隔天，第三钟敲响后不久，我们在中央广场与马克会合，前往木材行。班诺的商会从开门营业的第二钟敲响前，直到业者送完货的第三钟为止，听说是最忙的时段。
　　今天因为有路兹同行，所以我没有中途晕倒，顺利地抵达了木材行。
　　圆木或叠或靠在墙上的光景，和我在日本看过的木材行相当相似。只不过因为所有用机器进行的作业全都改为人力进行，所以现场可以看到大量体格壮硕的肌肉男在走来走去。他们发出洪亮的吆喝声，好几个人一起搬运木材或是砍木头，感觉活力充沛，充沛到甚至让人觉得有点恐怖。
　　「啊，师傅，好久不见了。」
　　「哦，是你啊？班诺那小子混得好像还不错嘛？」
　　「是啊，托您的福。今天是这两个孩子想要找木头……」
　　马克向头部光溜溜、但脸上茂密的胡子里掺杂着白须的师傅打招呼，然后向他说明是我们要找木头。
　　「一个小丫头和一个小鬼头？你们会需要什么木头？」
　　体型孔武有力，看不出多大年纪的师傅低头往我们睨过来，我「呜！」地低吟，吓得屏住呼吸。
　　「那个，我想要可以做蒸笼的木头……」
　　「啥？你说想要什么木头？」
　　师傅狐疑反问，我一时语塞。之前路兹和马克都听得懂，师傅却不知道蒸笼是什么吗？还是说，必须明确说出树木的种类？
　　「呃，就是我想要那种就算碰到水蒸气……不，是碰到热气也不会变形，而且要乾燥过的坚硬木头，请告诉我有哪些。」
　　「哦？乾燥过的坚硬木头吗？看来好歹知道自己需要哪种木头嘛。」
　　师傅「嗯嗯」地点头，说出了三种木头的名字。
　　「那就是刺黄、多罗茄和芭得桑利这几种吧。你要哪一种？」
　　「就算问我要哪一种……路兹，你知道吗？」
　　虽然对方列举出了选项，但我根本不知道那是什么，于是转身抬头看路兹。
　　「嗯……比较好处理的应该是刺黄吧？」
　　「那就选刺黄吧。大小已经测量完毕了吧？」
　　马克问道。我回答「是的」，拿出托特包里的订单先让马克过目，检查有没有哪里写得不完整。
　　「看起来没有问题。那么，就请照着订单的指示切好刺黄，送到店里。」
　　师傅草草看了眼订单，就喊着「工作！」把订单交给附近一个年轻的肌肉男。
　　「啊，还有，我想要一张有点厚度的板子和放木板用的工作台，一样都是要碰到水也不会变形。」
　　「我可以卖木头给你，但工作台你们得向家具铺委托，不然就自己做。一样是刺黄没问题吧？」
　　「可以。」我用カ点头，递去厚木板的订单，师傅看着订单哼一口气。我紧接着又递出一份订单。
　　「订单还真多。」
　　「不只这些喔。这份订单是要两片不怕碰到水的薄木板……」
　　「要多薄？要是订得太薄，就算木头质地够坚硬，过没多久照样会变形。」
　　师傅撇着嘴角说，我于是搜寻记忆，回忆起黏贴纸张用的板子，拍了一下手心。然后从托特包里拿出石板，喀喀喀地画图。
　　「呃……大概就像这样，请你们在后面加上补强用的外框，再把木板裁切至不会变形的薄度。然后撇开我不说，要是路兹拿不动就糟了……」
　　「哈！这么ー小块木板还拿不动的家伙，算什么男人！」
　　怎么能拿路兹跟肌肉发达的师傅相比嘛。我有点担心起来，回头看向路兹，结果他在我开口之前就先不高兴地垮下睑。
　　「我是男人，当然拿得动。」
　　现在逞强，事后吃苦的可是路兹喔。但这时候若插嘴，可能会伤害到男人的自尊心，所以我保持沉默。
　　「还有，我想要棍棒或是那种用来洗衣服的四方形木棒。一样要是路兹挥得动的大小和重量。」。
　　「棍棒和洗衣棒是完全不同的东西吧？你到底要用来敲什么东西？」
　　说到敲打用的工具，我想到的就是这两样东西，但当作武器用的棍棒，和母亲用来洗衣服的木棒，材质确实截然不同。
　　「要用来敲打木头的纤维。把纤维烫软以后，再敲打到变得像是棉花。」
　　「要做什么用的？」
　　「这个不能告诉你。」
　　我在嘴巴前面交叉手指，比出一个叉，师傅又哼了声。
　　「硬度和重量的平衡很重要，所以你们要在什么东西上头敲打？在石板上？还是木板上？两种要选的木头可不一样。」
　　我听了不禁脸色发白。我完全忘了也需要敲打用的工作台！
　　「……我、我完全没想到这件事。对、对喔，也需要敲打用的工作台！可以麻烦你做一整套的敲打台和敲打棒吗？我现在就写订单！」
　　「如果你要订成一套，补写在这份订单上就好了……不过，是由你来写吗？」
　　「对啊。」
　　此刻我满脑子都是没有料到的失误，为了设法补救，立刻从托特包里拿出写订单用的卷尺、笔和墨水，在木棒订单的背面补写上敲打台的尺寸。
　　「师傅，这样子可以吗？」
　　「嗯。那东西都订完了吗？」
　　「不，还有……请问有纤维很长又坚韧的树木吗？最好是纤维具有黏性，彼此容易黏在一起，又能取出很多纤维的树木。我听说一年生的树木最适合，因为生长到第二年以后，纤维就会变硬，树木也会长出树节，要加工就很困难。所以我想要年轻、质地又柔软的树。」
　　我列举出了适合做纸的树木特征，但师傅的反应却不太乐观。他搓着胡须，沉吟皱眉。
　　「那么年轻的树没什么用，所以我们没有在进贷。」
　　如果没有人特别下订，木材行并不会受理一年生这种年轻树木的订单。
　　「我刚才列举出来的条件，如果有让你想到哪些树木，还请告诉我们。因为我们也不知道哪种树木适合，会自己采一点回来测试。如果确定好种类，就可以下订单吗？」
　　「要看数量再来决定。毕竟数量要是不多，我们可会亏钱。」
　　「我知道了……路兹，那树木的名字、还有在哪边可以采到，就请你帮忙记了。因为我完全没有自信可以分辨得出来。」
　　最一开始只能靠我们自己采集了。等到做出了试作品，确定哪一种树木适合，要量产纸张的时候再下订单吧。
　　由年轻的肌肉男员エ告诉路兹树木的种类和分辨方法时，我拿出竹签给师傅看，问：
　　「啊，对了。我还想要这样子的竹签，请问这里有竹子吗？」
　　「有是有，但不多。」
　　师傅说着指向堆积如山的木材后方，依稀可以看见些许熟悉的竹子。
　　「这里能做竹签吗？」
　　「这么细腻的加工是エ艺师的工作，去拜托エ艺师吧。」
　　「エ艺师吗？谢谢你。那么，要订的东西就是这些了。」
　　「知道了。等东西准备好，送去班诺的商会就行了吧？」
　　师傅看着订单问。我交给他的订单上，订购者的名字全是班诺。当初契约的内容是用简易版洗发精的做法，换得班诺的初期投资，所以订购者的名字都是班诺。班诺说过，先把货物送到他的店里，之后再交给我们，这样的流程之于魔法契约是必要的。
　　「是的，那就麻烦你了。」
　　目送师傅回到工作岗位上，在等着路兹归队的期间，我把手伸进托特包里，检查有没有遗漏的订单。目前手边只剩要委托家具铺制作的工作台，和要委托エ艺师制作竹签 的订单。
　　嗯……放置纸板的工作台要怎么办呢？先不说敲打台，但其实放置纸板用的工作台并不需要额外向家具铺订做吧？
　　「……马克先生，店里有没有多余的木箱可以拿来当置物桌呢？特别向家具铺订做，好像太浪费钱了。」
　　「我知道了，那木箱就由我们这边准备吧。需要几个？」
　　「因为我想放上木板当桌子用，所以要两个大小一样的木箱。另外希望可以再给我两、三个箱子，大小不一样也没关系。」
　　比起向家具铺订制，能够省下不少费用，所以马克说着「没问题」一口答应。
　　「改天再找时间去找エ艺师吧。今天可以就此解散吗？」
　　「好的，今天真的很谢谢你。」
　　隔天前往森林搜集木柴，顺便寻找有无适合做纸的树木。路兹对树木比较了解，所以我全权交给他。看在我的眼里，每棵树长得都一样。虽然从树皮和触感感觉得出差异，但种类太多了，我根本记不完。
　　后来为了把采集到的东西放进仓库里，去商会借仓库钥匙的时候，马克告诉我已经和木匠约好时间了。
　　……噢噢，马克先生，真是太能干了。工作速度好快。
　　我们约好在去过木材行的五天后，前去拜访エ艺师。和往常一样第三钟的时候在中央广场会合，出发去找エ艺师。エ艺师的工坊位在工匠大道，所以离南门很近。
　　和木材行的师傅不一样，エ艺师是位体型偏瘦的男性。精瘦的身材好似在说他只需要工作上会用到的肌肉，除此之外都没有必要。长及背部的灰色头发随意地绑起来，感觉就是只要不妨碍到工作就好。
　　「你们要委托什么工作？」
　　手工艺人特有的敏锐又带点神经质的目光由上到下不善地打量过来，我忍不住揪住马克先生的衣服。
　　「我们想要竹签。本来想委托木材行，但对方叫我们委托エ艺师……」
　　我从托特包里拿出竹签。エ艺师用手指摸了摸竹签凹凸不平的表面，嘴角微微抽动。
　　「要刻出竹签上的波纹吗？」
　　「我们是希望可以削平……」
　　「削成这副德行，确实不如花钱请人做。我知道了。材料就是那些吗？」
　　工艺师指着从路兹篮子里冒出来的竹子。这些竹子昨天才送到仓库，路兹从篮子里拿出竹子放好。
　　「只有这件委托吗？」
　　「啊！如果可以，我也想请你制作『竹帘』，请问做得出来吗？」
　　我在石板上画图，拿着仅只一根的竹签，比手画脚地说明要怎么做竹帘。虽然我的创明很笼统，但エ艺师似乎仍然想像出了大概的轮廓。
　　「这桩委托还真麻烦，但要做是做得出来。」
　　「真的吗？太厉害了！」
　　「但是，首先要有耐用的线。在下订单之前，先把耐用的线带过来吧。」
　　工艺师说着用ヵ摆手，要把我们赶出去。但是，这可不行。因为我根本不知道エ艺师要求的耐用的线，究竟是指什么线。
　　「呃，不好意思！我不太知道哪一种线坚固耐用，可以请你一起去一趟吗？」 「如果现在马上就能去线铺的话，我可以同行。」
　　想不到看起来很难相处的エ艺师居然答应了，我喜出望外，立刻举手回答：「没问题！」但下一秒，路兹就从后面往我的脑袋拍下一掌。我按着头转过身，就看到路兹不耐地眯起翡翠色的双眼瞪着我。
　　「喂，梅茵，不要这么随便就答应。第一个先倒下的人会是你喔。」
　　「看样子梅茵今天又想被人抱着移动了呢。」
　　「啊？！」
　　显然马克没有忘记我上一次非常不愿意被他抱回家，露出了不容许我反抗的笑容走过来。我一步步地后退时，エ艺师不耐烦地开口了：
　　「所以到底是去还是不去？」
　　「当然要去，梅茵都I 口答应了嘛。对吧？」
　　被马克捕获的我被他抱起来，直接前往线铺。因为不用再顾及我走路的速度，这时的行进速度比平常快了好几倍。而且明明被人抱着移动，我却|点也感觉不到摇晃，内心暗暗感到吃惊，同时在马克肩膀上轻轻叹气。
　　……明明只是想努力工作，结果还是给大家添了麻烦呢。
　　线铺坐落在工匠大道，距离并不远。但精神上已经是成年人的我，还是觉得被马克抱着走来走去实在很丢脸。到了线铺他才终于把我放下来，我踏步走进店里。
　　「哇啊，好多线喔！」
　　「因为这里是线舗。」
　　工艺师平静答腔。但是，触目可及都是线的景象还是非常壮观。在这个世界，市场的店家都比较像是露天摊贩，只会贩卖零售商品，大道两旁的一楼商家又为了尽量不被强盗或小偷盯上，除了样品以外，所有商品都收在架上或者仓库里头。所以很少可以像现在这样，看到这么多东西都拥挤地摆在一起。
　　「请问耐用的线有哪些呢？」
　　在日本，都是用坚韧的生丝制作竹帘。但连这里有没有丝绸和蚕都不知道的我，当然也不知道怎么挑选强韧的线。
　　「梭皮尼的线最耐用，特别是在秋天的繁殖期取得的线品质尤佳。但是，价格不菲喔。」
　　工艺师用带着「如何？」的眼神看过来，我转头看向马克。负责出钱的人不是我，而是掌管着班诺荷包的马克，他才是下决定的人。
　　「梭皮尼的线是没问题，但不一定非得要秋季生产的线吧？」
　　「……嗯，这是没错，但你们真的要买梭皮尼吗？」
　　看来梭皮尼线的价格非常昂贵。大概是想从价格最贵、品质又最好的线开始往下推荐，所以エ艺师十分吃惊地来回看着我和马克。
　　「就用梭皮尼吧。但是，我们绝不允许失败和怨言，请一定要完成。」
　　马克检查完我拿出托特包的竹签和竹帘订单以后，向工艺师露出微笑，将订单交给他。
　　「……是。」
　　配合抄纸器的长宽，订了两个明信片大小的竹帘。就这样，所有工具全部订完了。订购工作顺利地画下句点后，我安心地松了口气。
　　从隔天开始，我都负责待在仓库，看着东西一一被搬进来。收到材料以后，再和路兹一起制作工具。有多的空档就去森林采集、帮忙家务，以免家人抱怨，忙得晕头转向，但也在这段时间内慢慢备齐了做纸材料。另外还需要用耶蒂露的果实或斯拉姆虫的体液制作黏着剂，这次决定先用耶蒂露的果实。
　　等到进入深秋，开始准备过冬时，耶蒂露果实的黏液常被用来涂在窗框上，就可以塞上布条，阻挡寒风从缝隙灌进来。所以再过一段时间，在市场上流通的耶蒂露数量就会减少，价格也会跟着提高。所以商量过后，如果之后不能再用耶蒂露的果实，就要改用斯拉姆虫的黏液。
　　趁着我发烧昏睡的期间，马克带着路兹一个人去采购了耶蒂露果实。他说难得有这个机会，也想让路兹累积一下经验。听到他这么说，我不禁稍微反省，觉得自己好像太出锋头了。
　　等到所有材料都准备齐全，我的身体也恢复健康，终于可以做纸的时候，距离第一次见到班诺，还向他夸下海ロ说要做出纸来，已经过了一个半月的时间。