第一百七十八章：今后的我

　　骑士们正在逮捕并带走神殿长和他的侍从们，四周一片忙乱，我心想著有没有自
　　己能帮上忙的地方，注意到了戴莉雅怀里还瘫软无力的戴尔克。
　　「请问，我很担心戴尔克，所以先带戴莉雅回孤儿院，向葳玛说明情况吧。」
　　「这种事不重要，交给其他人吧。」
　　齐尔维斯特环抱手臂，站得笔挺，低头看向我立即反对。
　　「现在最重要的是怎么处置你，都还完全没有讨论。斐迪南，房间借我。」
　　「遵命，我马上进行准备，请在此稍候。」
　　神官长迅速转身，回到神官长室，为接待领主齐尔维斯特作准备。
　　戴莉雅抱著戴尔克，小声说道：「梅茵大人，谢谢您。我一个人也没关系，那我去孤儿院了。」然后开始往孤儿院迈步，我注视著背影越变越小的戴莉雅，身后传来了齐尔维斯特的说话声。
　　「你是梅茵的父亲吗？」
　　「是，小民名为昆特。」
　　我吃惊地回过头，只见齐尔维斯特脸上带著毫无情绪起伏，看不出来在想什么的表情，定睛望著还跪在地上的父亲。
　　「带你家人过来吧。虽然收养契约只要有你的签名便足够，但至少让你们一家人做最后的道别。」
　　「……感激不尽」
　　父亲紧握著拳头，慢慢起身，脸上一样是面无表情。在这种因为身分差距，什么意见也不能发表的情况下，父亲像正努力把体内波涛汹涌的情感压抑下来。
　　「昆特，请留步。我请人带你到大门。」
　　法蓝抬起头，和父亲一起站起来。他痛得脸部一阵抽动后，叫来灰衣神官，嘱咐他为父亲带路。因为稍后还会和家人一起回来，也不忘安排人手在大门待命。
　　「嗯，看来斐迪南准备好了。梅茵，走吧。」
　　看见神官长的侍从为了带路走出房间，齐尔维斯特开始大步移动。卡斯泰德对骑士团下达完了指示，也在一步后方跟上。我正想跟上卡斯泰德，法蓝却踩著有些踉跄的步伐，想要走在我前面。
　　「法蓝，要是身体不舒服，你不用勉强自己，可以回院长室……」
　　「不，我是梅茵大人的首席侍从。如此重要的谈话场面，怎能让主人只身前往。」
　　发现法蓝眼中的决心非常坚定，我也无法再继续劝他，只好答应让他同行。法蓝忍著痛苦，往前迈步。
　　移动到神官长室，屋内已经作好了接待客人的准备。我在带领下来到桌前，依著指引坐下后，齐尔维斯特和卡斯泰德却是走向神官长的办公室，讨论起事情。
　　「梅茵大人，真是辛苦您了。」
　　阿尔诺用温柔的语气安慰我，推来准备了茶具的推车。法蓝和平常一样想帮忙，但才伸出手，就发出痛苦的呻吟声。
　　「法蓝，你应该回房比较好吧？看你这么痛苦，而且也还有其他侍从吧？」
　　我听见阿尔诺悄声斥责法蓝，虽然不能加入侍从间的对话，但因为我也很担心法蓝的伤势，真想说我全面赞成阿尔诺的意见。
　　「不，我不回去。是我拜托了梅茵大人让我同行。」
　　「法蓝还真是不知变通。」
　　……阿尔诺，说得好啊。再多说一点，让法蓝主动说出他要回去休息吧。
　　我在心里声援阿尔诺。因为法蓝太顽固又一板一眼，坚持守著自己的职务，我才同意他同行，但其实也很希望他回房间休息。
　　「阿尔诺，你没资格说我。既然神官长并非不在，而是人在秘密房间，至少可以告诉我一声吧。你才是不知变通。」
　　法蓝不满地向阿尔诺抱怨。法蓝说得没错，阿尔诺也有不知变通的地方。但是，神官长的侍从会不懂得变通，可能是因为神官长就是这样的人吧，听著两人悄声交头接耳，我暗暗轻笑。
　　「茶泡好了便退下。」
　　神官长下令回避，让所有侍从都离开房间。现在屋内剩下的，只有神官长、齐尔维斯特、卡斯泰德和我四个人而已。之后我的家人也会过来，但显然现在是内部的聚会。侍从一退下，齐尔维斯特便拋开领主的面具，全身放软，垂下脑袋。
　　「唉，累死我了……我再也不想裁决亲人了。」
　　「希望这样一来能稍微整顿整体的风气。最重要的事情还没解决，把背给我挺
　　直！」
　　卡斯泰德轻拍向齐尔维斯特垮著的肩膀，但他只是瘪著嘴巴，往我瞪过来。
　　「卡斯泰德，你也想想，现在还在梅茵面前装模作样有什么意义嘛。我早在祈福仪式那时候就露出各种本性了。」
　　「既然要当她的养父，至少刚开始要振作一点。」
　　望著在斥责齐尔维斯特的卡斯泰德，如果是他当我养父，看起来真是可靠得多'，我再次体会到这件事，看著两人的互动。
　　「既然神殿长是齐尔维斯特大人的舅舅，看来很亲近的神官长也是您的异母弟弟，那卡斯泰德大人也和您有血缘关系吗？」
　　卡斯泰德甚至还和神官长一起打了领主的头，我想应该也有血缘关系。
　　「嗯，卡斯泰德是我父亲那边的堂兄。是我父亲兄长的儿子。」
　　「父亲的兄长？那是怎么决定继承人的呢？」
　　这里的惯例并不是由长男继承，而是由么子继承吗？我眨了眨眼睛，但反而是齐尔维斯特有些愣住。
　　「当然是依魔力量来决定吧。拥有的魔力量能否担起整个领地可说是最重要的事情，基本上会从老家拥有强大后盾的正妻孩子中选出。」
　　「掌管领地也需要魔力呢。」
　　「……因为你能很自然地与我们对话，我都忘了，你真的非常缺乏基本知识。」
　　贵族的常识连在平民区出生长大的大人都不知道，所以他们理所当然知道的事情，我怎么可能知道嘛。我板起脸孔，但齐尔维斯特维持著原本的姿势，只有表情变得严肃。
　　「梅茵，接下来该谈谈正事了。」
　　「是。」
　　因为在我给你的契约项炼上盖了血印，所以算是已经收你为养女了，但为了因应往后的各种情况，很多地方得动点手脚。」
　　齐尔维斯特说，首先我得成为卡斯泰德的女儿，再和他成为养父女。简直就像是洗户籍。
　　「必须先成为卡斯泰德大人的女儿，有什么意义吗？」
　　「大有意义。原是平民的小女孩成为领主的养女，和祖先曾当过领主的上级贵族女儿成为养女，两者截然不同吧。」
　　「话虽如此，但骑士团的人都认得我，这样还有意义吗？」
　　骑士团的人一看到我，马上会发现领主的养女就是当初那个平民青衣见习巫女。大家一定会心想，我怎么突然就变成了卡斯泰德的女儿？
　　「如果只有骑士团的人看过你，那靠卡斯泰德和斐迪南便能处理妥当。因为设定上，你是卡斯泰德的爱女。」
　　「咦？但就算这样设定，还是会被人发现吧？这太奇怪了。」
　　讨伐陀龙布时，在场见到面的骑士约有二十人，事到如今才谎称我是卡斯泰德的女儿，我觉得不可能。
　　「不，人的记忆其实意外容易改写。你是如今已经亡故，但生前卡斯泰德十分宠爱的第三夫人的女儿。」
　　齐尔维斯特摇摇头，斩钉截铁说道。
　　「第三夫人的女儿吗？」
　　「没错。卡斯泰德的第三夫人出身虽然不高，只是中级贵族，却拥有丰富的魔力
　　上级贵族的妻子们对此感到不是滋味，一直在刁难她。」
　　剧情变得越来越像是午间连续剧，不知道到底哪些可以当真。
　　「第三夫人失了你以后，不久离开人世。卡斯泰德因为不想让你也拥有和母亲一样的遭过，于是把你送进神殿，避人耳目地抚养长大，然而，因为不想被他人知道，隐瞒了你的身分，舅舅大人却自己产生误会，到处向人声称你是平民。不计其数的人因此受骗，甚至有骑士因而遭到处分。舅舅大人真是罪孽深重。」
　　……神殿长的罪状还因为受牵连而增加了。
　　意想不到的发展让我张大了嘴巴，看向齐尔维斯特，再看向一脸无言以对的神官长和卡斯泰德。
　　「可是讨伐陀龙布的时候，我还对卡斯泰德大人说了初次见面的寒暄喔？」
　　「骑士团长自然要公私分明。都把女儿藏起来了，身为骑士团长，他当然不能在执勤时表现出父女的互动，看起来像是初次见面也是正常的，只要这样主张即可。」
　　齐尔维斯特好像打算用这个设定说服众人，但这么自圆其说的设定了的行得通吗？我感到莫名其妙，实在无法相信齐尔维斯特，便问神官长：
　　「这么破绽百出的设定，真的在贵族社会行得通吗？」
　　「梅茵，你也许不记得了，但克莉丝汀妮正是这样的身世。」
　　神官长冷静回答，我才突然想起来。印象中我只特别记得克莉丝汀妮是葳玛和罗吉娜的前任主人，还是艺术造诣深厚的巫女，但她其实也是因为被正妻疏远，才在神殿长大的贵族千金，记得听说为了日后可以接回去成为贵族，父亲为她的生活起居砸下重金，还派遣教师前来。
　　「有过真实案例，确实很有说服力呢。可是，卡斯泰德大人真的不介意以这样的设定，把我当成女儿吗？」
　　「……无妨。我也想过要是和罗洁玛丽有留下个女儿就好了。」
　　什么！原来被其他妻子刁难，后来死掉的第三夫人是真有其人。
　　……我该不会一成为贵族就被欺负吧？
　　「呜呜，既然卡斯泰德大人不介意，那我当然没关系。可是，突然冒出一个已经这么大的孩子，不是很奇怪吗？贵族在孩子出生的时候不会庆祝吗？」
　　加米尔出生时还举办了宴会，马上向左右邻居露脸，因为不像丽乃那时候会以文字留下出生纪录，在这里必须通知越多的人越好，一起记忆孩子是在何时出生，但贵族不是吗？
　　卡斯泰德回答了我这个问题。他手抵著下巴，像在回想名种情况，眯起眼睛。
　　「如果是第一夫人的孩子，出生时是会庆祝，但如果是第二或第三夫人，孩子在出生时并不特别通知也不是少见的情况。因为在贵族社会，孩子都是洗礼仪式时才会露面，正式成为那个家族的一分子。在那之前，除非是交情极为亲密的友人，否则很少让人知道自己究竟有多少孩子。」
　　「原来是这样啊……」
　　我「哦哦」地理解点头。神官长淡淡一笑，又补充说：
　　「因为倘若孩子并不具有符合家族水平的魔力，会在受洗前被送到地位较低的人家当养子，不然就是被送进神殿，所以越是高阶的贵族，直到确定孩子的魔力量之前，越不会轻易让人知道孩子的出生。」
　　……好恐布！贵族社会真的好恐怖！
　　因为和平民区不一样，有魔力可说是基本条件，看来我的常识在贵族社会完全行不通。我在进入神殿时也感受到了极大的鸿沟，要当贵族肯定更加不容易。
　　「所以，养育为贵族时，孩子都是等到了洗礼仪式才必须在人前露面。于是卡斯泰决定以洗礼仪式为契机，让领主收养与母亲相似，生来便拥有强大魔力的女儿。藉此让女儿远离其他妻子，并给予她有力的身分，以保护爱女 以上就是我们的 计画，明白了吗？」
　　回想了大致上的剧情设定，我点点头。
　　「感觉，真像是贵族社会的『午间连续剧』，我可以写成书吗？」
　　「如果要写成你自己的自传，请自便。」
　　「……呜呜，请恕我慎重拒绝。」
　　我只是一个喜欢看书的极度虚弱小女孩，怎么可能写自传，我立即推辞，齐尔维斯特却得意地扬起嘴角说：「难得我想得这么周到，不介意你流传给世人。」
　　「因此，你的洗礼仪式将在今年夏天举行。地点会在卡斯泰德的宅邸，同时我会当场宣布收你为养女。卡斯泰德，要什么时候？」
　　「在星结仪式的几天前举行应该差不多吧？我也需要时间准备。」
　　听到卡斯泰德说需要准备宴席、菜肴和邀请函，神官长沉思了一会儿后，摇摇头说：
　　「几天前不行，我认为最好再稍微提早。因为梅茵的身体太虚弱了，谁也无法预料她何时会病倒，需要更多充足的时间观察情况。」
　　「这样啊，得保留点来得及改期的时间吧。」
　　但是相对地，所有准备也要提前，真伤脑筋――卡斯泰德面露难色。
　　「卡斯泰德，洗礼仪式记得要广招宾客，因为同时还要宣布梅茵将成为我的养女，让越多人知道越好。」
　　「啊，对了。卡斯泰德，洗礼仪式前最好派个教师指导她礼节和问候方式，虽然在侍从的指导下基本上没有问题，但之前从没派给她正式的教师。」
　　三人撇下茫然愣在原地的我，接二连三决定了接下来要做的事情。
　　「呃，但我的洗礼仪式在一年前就结束了喔……现在要谎报年龄吗？」
　　洗礼仪式是在七岁举行，所以我已经在一年前受洗过了。
　　……要再举行一次洗礼仪式「重过一次七岁，好像留级一样，我不太能接受。
　　我心有不满地噘起嘴，齐尔维斯特那双深绿色眼眸没好气地瞪过来。
　　「只差一岁就别计较了，这是为了让贵族社会能够接受。而且光看外表，我看就算再谎称少一岁也没问题。」
　　「什么再少一岁，太过分了……我真的有在长大喔。」
　　虽然是为了让贵族社会接受，这也无可奈何，但就这么决定了我要重过一次七岁。谁也没有理会我的不满，继续讨论。
　　「再来，是关于你受洗后的生活。你身为领主的养女，贵族的活动一律必须参加但除此之外还是留在神殿生活，就和斐迪南一样。」
　　「咦？」
　　感觉生活会变得非常忙碌，我的脸颊一阵抽搐。
　　「因为魔力方面的问题，你要是彻底从神殿抽身，对斐迪南的负担太大了，再加上还有工坊的关系。今后将以领地的事业开始生产书籍，但实际上是由平民负责制作。所以若能保有和以往一样的联系，我也比较好办事。」
　　我也已经知会过奇尔博塔商会了。齐尔维斯特露出了在打各种如意算盘的表情，奸笑说道。
　　究竟是什么时候？！但紧接著，我马上想起了齐尔维斯特来工坊参观时，曾一度把班诺带走。忆起班诺当时宛如憔悴上班族的神态，我只能在心里为他声援。班诺先生，加油！
　　「呃……也就是说洗礼仪式结束后，我要同时兼任领主的养女，青衣见习巫女和工坊长这三种身分吗？」
　　难度真是太高了。我扳著手指数出自己的头衔，齐尔维斯特却摇头否定。
　　「有个地方不对。不是青衣见习巫女，而是神殿长。」
　　「什么？」
　　我不由得把头一歪，注视齐尔维斯特。是我听错了吗？听错了吧。铁定是我听错了。我拚命逃避现实，齐尔维斯特轻叹口气。
　　「现在的神殿长就是因为太过为非作歹，才遭到处刑，不会有人想接下他的位子。因为一旦接下这个职位，一言一行都将受到严格检视，也不能营私舞弊，完全没有油水可捞。再加上底下还是领主的异母弟弟和养女。明知道只会搞得自己精神衰弱，谁也不会想接。」
　　「咦？咦？可是，这种情况下，不是该由神官长继任为神殿长吗？」
　　还有比我更适合的人选啊。我看向神官长，齐尔维斯特只是无奈地耸耸肩。
　　「对外一个是领主的养女，一个是领主的异母弟弟，根本没什么差别，但两个职务对应的工作却完全不同。斐迪南更适合担任神官长，处理实务工作、管束神官。要你当神官长太强人所难了。」
　　神官长的工作确实又多又复杂。当神官长变成神殿长，而我变成神官长，要是问我能否胜任，答案肯定是不行。可是，神殿长是神殿的最高负责人，我也一样无法胜任。
　　「可是神殿长一样强人所难啊。我可是才刚受洗没多久的小女孩。」
　　「放心吧，连舅舅大人都能胜任了。反正神殿长这位子只要威风地坐在那里就，好。况且光是什么都不做，就比那个老是惹是生非的舅舅大人要优秀几万倍。」
　　幸好上一任太没用，当起来很轻松哪――虽然齐尔维斯特这么说，但我想问题不在于此。我还是不知所措，神官长敲著太阳穴，开口说了。
　　「光是少了那个人，确实做起事情来会轻松许多。梅茵当上神殿长后，只要待在位置上即可，麻烦的事情都交由我来处理。更何况你也都会乖乖帮忙，比起协助某个每次都把工作丢给我，自己却马上跑得不见人影的家伙要轻松。」
　　神官长瞪著「马上跑得不见人影的家伙」说，齐尔维斯特只是哼一声，悻悻然说：「梅茵，你就和以前一样继续被斐迪南使唤吧。」我无视于说话这么过分的齐尔维斯特，决定对神官长的体贴表示感动：「衷心感谢神官长。」
　　「梅茵，这样对我好吗？我本打算在你接下神殿长的位置后，做为奖励，让你可以继续使用现在的房间，若在那里与平民区的人见面，也会睁一只眼闭一只眼……」
　　「齐尔维斯特大人，我最喜欢您了。」
　　我立刻双眼灿然生辉，在胸前交握手指说。卡斯泰德却轻捶了一下齐尔维斯特的
　　脑袋。
　　「虽然冠上了冠冕堂皇的理由，但他其实只是想把神殿当成是去平民区闲晃的据点，别被他骗了。」
　　「咦咦？」
　　「卡斯泰德，说话别这么难听，我可是把堂兄的爱女收为养女，过来看看她也是正常的吧？」
　　虽然齐尔维斯特的表情正经八百，但定睛一看，脸上好像写著「我想去打猎」。看来肯定就是想去平民区玩。
　　「齐尔维斯特，你要让梅茵与平民区的人接触吗？好不容易让她成为卡斯泰德的女儿，这样是否太过危险……」
　　「如果要把制书视为是本地的产业壮大发展，势必得与奇尔博塔商会保持联系。毕竟先摧毁那家店，再重新自己开店太麻烦了。」
　　神官长提醒会有风险后，齐尔维斯特却说出了更加骇人的话。
　　「请问……摧毁奇尔博塔商会是……」
　　「先听我说完。我没打算毁了那家店。奇尔博塔商会的老板脑筋理解得很快，也懂得把你藏起来。知道你身世的人，少得甚至令我吃惊，也几乎都是奇尔博塔商会里的人。除此之外，别人都以为你是班诺的女儿，不然就是某富豪人家的千金。只要声称你其实是贵族就好。」
　　虽然要在领主的主导下发展书籍产业，但实际上真正制作书籍的，是以我为中心的古腾堡们。与其把平民区的工匠们全叫到贵族区，保留平民能够出入的场所更加便利吧。
　　「你可以在以往的房间和平民区的人们见面。但是，禁止你以家人的身分面见现在的家人。你是从卡斯泰德的女儿成为领主的养女，必须与现在的家人另外建立起新关系。倘若做不到这点，你的家人便不得进出。」
　　听到可以在自己的房间面见家人，我立刻感到雀跃，却在下一秒冷却。现在的我还无法确定，究竟是能见到家人一面也好，还是见到面反而会让我更痛苦。
　　「我不介意你在工作上与家人接触，比如在平民区移动时，由你的士兵父亲担任你的护卫，或是让你姊姊参加制纸工作。但是，你必须以契约魔法立下誓言，从今往后不再与他们以家人相称。」
　　在齐尔维斯特严峻的注视下，我的心脏发出了不快的跳动声。